Por qué Mallorca las fabrica tan bien
El Servicio Geológico de Estados Unidos considera muy dura el agua por encima de 180 mg/L de carbonato cálcico.1 Todas las cifras que hemos encontrado para Palma están muy por encima de esa línea, pero no coinciden entre sí. Una tabla, calculada a partir del calcio y el magnesio publicados, da de 255 a 383 mg/L.2 Una página de fontanería de Mallorca que cita análisis de EMAYA da de 40 a 90 grados franceses, es decir, de 400 a 900 mg/L.3 No hemos podido consultar un informe oficial que lo aclare, y preferimos decírtelo a escoger el número más bonito. El agua de tu pueblo puede ser distinta, y la de un pozo o un aljibe, más aún. Lo práctico no cambia: es agua muy dura.
Las causas habituales en una casa son el aspersor que alcanza el cristal, las salpicaduras de la piscina, una ducha exterior junto a una ventana, la manguera con la que se «aclaran» las puertas de la terraza en una tarde de calor y el agua que gotea de la barandilla de un balcón. La lluvia rara vez es la culpable: el agua se vuelve dura al pasar por el suelo y la roca,1 y la lluvia aún no lo ha hecho. La culpable es el agua del grifo, y el agua que antes ha corrido sobre otra cosa.
Cómo se forma una marca
Una gota cae en el cristal. El agua se evapora y sus minerales no pueden, así que se quedan en un anillo donde estaba el borde de la gota. Una vez, y tienes una marca que un paño húmedo quita. Todas las tardes durante un verano, y tienes una capa, cada anillo sobre el anterior. Viracon, fabricante de vidrio, recomienda la limpieza periódica justo para evitar esa acumulación de depósitos minerales, y pide retirar el exceso de agua con rasqueta.4
¿En qué fase está la tuya?
| Lo que ves | Lo que probablemente es | Qué hacer |
|---|---|---|
| Manchas blancas que se atenúan al mojarlas | Depósito reciente en la superficie | Lavar con jabón suave y pasar la rasqueta |
| Anillos que siguen al mojarlos y se notan rugosos con la uña | Una capa acumulada | Descalcificador suave, con paciencia, y aclarar bien |
| Marcas que siguen al mojarlas y al tacto son lisas | Ataque: el propio vidrio ha cambiado | No se pueden quitar. Mantenlo limpio y corta la causa |
La prueba de la uña y la del agua son reglas prácticas nuestras, no métodos de laboratorio, pero te dicen qué tienes delante antes de comprar nada. Una exposición larga sí puede dañar la superficie: Eckelt, fabricante de vidrio, señala que los efectos prolongados del agua pueden perjudicarla, y que los álcalis y ácidos que actúan durante mucho tiempo provocan un ataque permanente.5
Cómo quitar una capa acumulada
- Limpia antes el cristal con agua y jabón, para no arrastrar arenilla.
- Protege lo que hay debajo. Cubre el marco si puedes y ten a mano un paño húmedo. Cualquier ácido que disuelve la cal ataca también los alféizares de caliza y mármol, y a los lacados de metal tampoco les gusta.
- Aplica un ácido suave, como vinagre blanco o un descalcificador para cristal, con un paño blando. Que no chorree. Trabaja una zona pequeña durante uno o dos minutos.
- Aclara con mucha agua limpia y seca con la rasqueta. Vuelve a mirar. Es mejor repetir que frotar más fuerte.
- Para cuando deje de mejorar. Lo que queda es, probablemente, ataque del vidrio.
Conviene tener claro qué es esto. El vinagre blanco es una costumbre doméstica y nuestro propio criterio para el cristal corriente, no una instrucción de ningún fabricante: ninguna de las fichas que hemos leído lo recomienda. Eckelt dice que los ácidos, sobre todo los líquidos, no deben usarse nunca en cristal con capa de óxidos metálicos, porque pueden dañar sin remedio la capa o la superficie, y que los ácidos que actúan mucho tiempo atacan el vidrio de forma permanente.5 Así que deja que actúe poco y, si no sabes si un cristal lleva capa, pregunta al fabricante o déjalo. El boletín del sector del vidrio dice que una limpieza incorrecta puede dañarlo para siempre, y pide limpiar una zona pequeña, parar y mirar.6
Lo que no hay que usar
- Polvos de fregar ni la cara áspera de un estropajo de cocina. Rayan, y una raya es para siempre. Eckelt admite la lana de acero fina industrial en cristal corriente, pero la descarta en cristal con capa,5 y como a menudo no se sabe cuál tienes, nosotros la dejaríamos en el trastero.
- Cuchillas como herramienta habitual. Viracon dice que no deben usarse para limpiar vidrio, y Eckelt, que pueden dejar rayas finas.45
- Ácido fluorhídrico u otros limpiadores con flúor. Viracon pide evitar los limpiadores con ácido fluorhídrico en su vidrio grabado y esmaltado,4 y Eckelt dice que los productos con flúor no deben usarse nunca, porque pueden dañar sin remedio la capa o el vidrio.5
- Ácido cerca de la piedra. El vinagre en un alféizar de mármol o caliza deja su propia marca, y esa no sale. Lo mismo vale para el terrazo.7
Cómo evitar que vuelvan
Gira el aspersor o cambia la hora de riego para que el cristal quede seco. Aparta el chorro de la ducha exterior de la puerta. Seca el cristal después de aclararlo. El agua descalcificada o desmineralizada en el último aclarado lleva muchos menos minerales que dejar atrás, y esa es toda la idea de una pértiga de agua pura. Una limpieza cada pocos meses retira los depósitos cuando todavía son solo depósitos: mira cada cuánto limpiar.
Cuando limpiamos nosotros, el cristal marcado por años de agua dura, o rayado, queda limpio pero no perfecto, y te lo señalamos antes de empezar para que nadie pague por un milagro. Eso es lo que una limpieza de cristales puede hacer de verdad.