Por qué la presión no es una sola cosa
Se suele preguntar si una superficie se puede limpiar a presión como si la respuesta fuera sí o no. En la práctica lo deciden tres cosas: la presión, la distancia entre la boquilla y la piedra, y el ángulo. Un estudio de 2023 publicado en Environmental Earth Sciences midió los cambios superficiales y la pérdida de volumen del mármol, la caliza, el granito, la arenisca y la toba con distintos métodos de limpieza.2 Los dos métodos de alta presión, con agua fría y caliente, tuvieron un efecto abrasivo bastante mayor que el vapor cuando la distancia era demasiado pequeña.2
Así que la misma máquina puede ir bien a una distancia y hacer daño a otra. Por eso la respuesta honesta a «¿es seguro?» es «¿con qué ajuste, quién y sobre qué piedra?». La guía de un ayuntamiento británico sobre la limpieza de edificios históricos resume la regla general en una línea: cuanto más blanda es la piedra, mayor es el riesgo de dañarla al limpiar.3
Superficie por superficie
| Superficie | Limpieza a presión | Ojo con |
|---|---|---|
| Marés, muros y suelos | Evita la alta presión de cerca. Presión baja, abanico ancho o a mano | Granos que se van, superficie aterciopelada, envejecimiento más rápido |
| Juntas antiguas de cal | Solo presión baja, o mejor no acercarse | Juntas vaciadas por el chorro |
| Caliza y arenisca | Con cuidado: prueba, distancia y ajuste bajo | Franjas visibles y superficie perdida |
| Mármol pulido | En general, no | Pérdida de pulido, y el ácido deja marca |
| Terrazo | Rara vez hace falta. Frotar con un limpiador adecuado y aclarar con mucha agua | Ácidos, álcalis fuertes y sales; el agua puede levantar algunos selladores |
| Granito y pavimento duro | Normalmente bien | Juntas falladas y losas sueltas |
| Hormigón sano | Normalmente bien | Franjas si las pasadas se solapan mal |
| Baldosa | Normalmente bien sobre la baldosa | Lechada débil y bordes sueltos |
Esta tabla es nuestro criterio de trabajo a partir de las fuentes de esta guía. Orienta, pero no sustituye a mirar tu propia piedra. Dos piedras con el mismo nombre pueden comportarse de forma muy distinta.
El marés, en particular
El marés es la piedra de construcción propia de Mallorca, una calcarenita que da su color de miel a tantas casas de la isla. La investigación que la describe la considera muy porosa, en general muy blanda y de muy baja resistencia a la compresión frente a otras piedras de construcción. También dice que la dureza varía mucho de un tipo a otro, y que algunos tipos recristalizados pueden ser realmente duros.1
Para ti eso significa tres cosas. Se marca con facilidad, así que un chorro estrecho puede dejar un surco que verás siempre. Bebe agua: sus poros abiertos y comunicados la absorben deprisa,1 así que empaparla puede llevar dentro de la piedra lo que el agua lleve disuelto. La superficie oscura que quieres quitar puede ser en parte la propia piel envejecida de la piedra, y limpiar puede cambiar cómo envejece después: las guías de conservación piden sopesarlo antes de empezar.3 Y mira las juntas, porque el exceso de agua puede vaciarlas.3
Así que empieza con suavidad. Quita lo suelto con un cepillo de cerdas blandas y agua, con un aclarado a baja presión si hace falta. Plantéate dejar algo de pátina: un muro de marés tiene derecho a aparentar su edad. Si el edificio está protegido o es histórico, habla con un especialista en conservación antes de hacer nada. Damos al marés un precio aparte del de las terrazas normales, 29 € por m² frente a 14 € por m² de una terraza, patio o camino, porque es un trabajo más lento y cuidadoso.
El terrazo
El enemigo del terrazo es más la química que la presión. Los instaladores que siguen la guía de su asociación profesional advierten contra los álcalis fuertes y los ácidos, y contra los limpiadores multiusos con sales solubles que cristalizan. Piden productos en un rango neutro, mantener el suelo mojado durante la limpieza y aclarar con mucha agua limpia, y señalan que incluso el agua estancada puede disolver algunos selladores.4
Así que no uses vinagre, antical ni lejía en una terraza de terrazo. En interior casi nunca hay motivo para acercarle una hidrolimpiadora, y el agua se mete bajo zócalos y umbrales. En exterior, frota y aclara primero, y solo después plantéate si la presión aportaría algo.
Antes de que nadie empiece
- Averigua qué es. Si no conoces la piedra, pregunta a quien la colocó o enseña una buena foto a alguien que entienda.
- Recorre la superficie. Busca losas sueltas, zonas que suenan a hueco, juntas falladas y sellador viejo. Todo eso salta con el chorro, sea cual sea el ajuste.
- Decide adónde va el agua. El agua sucia no debe acabar en la piscina, en el jardín del vecino ni bajo una puerta.
- Prueba en una zona oculta y déjala secar del todo antes de juzgar. La piedra mojada siempre parece mejor de lo que es.
- Protege lo que hay cerca: plantas, puertas, juntas de ventanas y todo lo eléctrico.
Lo que no puede hacer
Una limpieza a presión no lo quita todo. Las manchas de óxido, el aceite que ha calado y la pintura vieja suelen aclararse más que desaparecer. La piedra gastada o picada sigue así, y una piedra limpia puede hacer más visibles las reparaciones antiguas. Una empresa cuidadosa te lo dice antes. La nuestra hace lo mismo: una revisión de la superficie, una presión adecuada y, si la superficie no lo aguanta, un no claro.
Como las superficies varían tanto, este trabajo lo presupuestamos por escrito. Los metros cuadrados y tu código postal te dan una estimación en pantalla, la visita tiene un mínimo de 149 € y el presupuesto por escrito es el precio. Si no sabes qué tienes, envía una foto con la solicitud de presupuesto y te diremos lo que pensamos antes de que nadie saque una manguera.